Cáñamo es el nombre de la planta de Cannabis. Es una fibra suave y duradera. El cáñamo se ha cultivado durante los últimos 12.000 años para papel, textiles, plásticos biodegradables, alimentos saludables, combustible y material de construcción. Existen muchas ventajas al utilizar esta fuente, pero también hay muchos estigmas asociados al producto.
El cáñamo es una de las primeras plantas domesticadas conocidas. Jefferson realmente cultivó cáñamo y redactó la Declaración de Independencia en papel de cáñamo. George Washington también cultivó cáñamo orgánico y Ben Franklin era dueño de una fábrica que producía papel de cáñamo. Debido a que era tan importante para las cuerdas y las velas de los barcos, el cáñamo solía ser un cultivo obligatorio en las colonias americanas. El cáñamo también se usó ampliamente en la Segunda Guerra Mundial para uniformes, lonas, cuerdas y más. El líder en la producción de cáñamo hoy es China. Sin embargo, Europa, Corea del Norte y Chile son algunos de los otros grandes productores. También hay más de 30 países que producen cáñamo industrial. Algunos incluyen Canadá, Francia, Gran Bretaña, España, Austria y Australia. Es importante señalar que Estados Unidos importa más cáñamo que cualquier otro país. Nuestro gobierno, sin embargo, no distingue la diferencia entre la marihuana y el Cannabis no psicoactivo utilizado para usos industriales; por lo tanto, es contra la ley cultivar.
Para aquellos que no saben la diferencia, déjame explicarte. El cáñamo industrial tiene un THC (delta 9 tetrahidrocannabinol) de 0,05% a 1%. Esto simplemente significa que una persona tendría que fumar al menos 10 cigarrillos de cáñamo en muy poco tiempo para sentir algún efecto. La marihuana tiene un THC del 3% al 20%. Si bien estas dos plantas se ven similares, un ojo entrenado puede distinguirlas fácilmente.
Aquí hay solo una breve lista de las excelentes cualidades del cáñamo orgánico:
• Las fibras de cáñamo son más largas, fuertes, resistentes al moho y más absorbentes que el algodón.
• Bloquea mejor los rayos UV que la mayoría de las fibras.
• Se puede convertir en papel de calidad y se puede reciclar varias veces más que el papel a base de madera.
• El cáñamo es un cultivo sostenible y puede crecer sin el uso de productos químicos, pesticidas, herbicidas o fungicidas.
• Crece en una variedad de climas y tipos de suelo. Debido a que crece tan estrechamente entre sí, compite con las malas hierbas. Esto es excelente para un cultivo libre de malezas y para usar al certificar un campo orgánico.
• El cáñamo puede desplazar al algodón. El algodón es el cultivo más tratado químicamente del mundo.
• También puede reemplazar fibras de madera, salvar bosques, hábitat de vida silvestre, producción de oxígeno, secuestro de carbono y muchos otros valores.
• El cáñamo también puede crecer cuatro veces más rápido que un bosque promedio.
• También se puede utilizar como alimento (no contiene gluten), suplementos dietéticos, aceites, medicinas, joyería, combustible, cosméticos y mucho más. Tampoco se conocen alérgenos del cáñamo orgánico.
La cosecha puede ser un poco más laboriosa que otros cultivos. La mayoría de los cultivos pequeños se cosechan a mano; sin embargo, las plantaciones más grandes han ganado acceso a cortadoras-atadoras mecánicas y cortadoras más simples. Después de cortar el cáñamo, se coloca en franjas para que se seque durante un máximo de cuatro días. Luego se recolecta, se cuece al vapor y se separan las fibras. El procesado se denomina pulpado termomecánico.
Hay muchas estadísticas legales que se han implementado para la producción de cáñamo orgánico. También hay muchas opiniones diferentes sobre cómo y si deberíamos producir esto en los EE. UU. Solo aquellos que hacen la investigación y obtienen los hechos deben opinar sobre este tema. Hay hechos que respaldan lo excelente que es este producto, cómo podría beneficiar a nuestro país y el bien general que es para el medio ambiente. Como un mundo que está volviendo a sus raíces, este es solo uno de esos temas que vale la pena mencionar.